In primo luogo, uno degli elementi da tenere d'occhio riguarda i dati relativi al crescente utilizzo dei servizi mobili, in particolare il traffico dati generato dagli utenti. Questo criterio è spesso messo in relazione con gli investimenti realizzati da AT&T nelle reti mobili di nuova generazione, in particolare la tecnologia 5G. L'osservazione dell'evoluzione di questi utilizzi consente di comprendere meglio l'adattamento del gruppo alla crescente domanda di connettività.
L'azienda è stata fondata nel 1983 con il nome di Southwestern Bell Corporation a Saint Louis, nel Missouri. All'epoca era una delle 7 Regional Bell Operating Companies originarie, note anche come Baby Bells. A seguito dell'azione antitrust intentata contro l'America Telephone & Telegraph nel 1975, è stata creata la holding proprietaria della Southwestern Bell Telephone Company. Il 1° gennaio 1984, quest'ultima ha assunto il controllo totale della Southwestern Bell Telephone.